Saki alias Hector Munro, Docteur ès humour anglais, grand maître de l’absurde, pourfendeur satirique de la « belle » société post-victorienne a écrit quantité de désopilantes nouvelles. On retrouvera ces dernières dans la collection 10/18 et au Livre de poche. Outre ces bijoux ciselés d’ironie et de « nonsense », Saki s’est fendu d’un roman, celui qui fait l’objet de cette réédition, sous l’impulsion de Jean-Claude Zylberstein, directeur de collection toujours bien inspiré.

Le lecteur découvrira Comus « l’insupportable » Bassington, jeune, excessif, narcissique, écervelé et incorruptible, en plein conflit avec sa mère Francesca, une femme qui, « si on l’avait priée de décrire son âme, aurait dépeint son salon ». Cette dernière est bien décidée à trouver à son fils une situation, voire une occupation, en un mot une épouse bien dotée. Des parties de bridge où l’on s’affronte au moyen de phrases assassines au alcoves du parlement où la forme importe toujours plus que le fond, nous voilà plongés dans l’hypocrisie, la sophistication, pour ne pas dire la superficialité, de cette belle Angleterre d’antan, celle que le moderne Saki entend résolument tourner en ridicule…. absolutly fabulous.

Un roman subtil, très drôle et non dénué d’une certaine profondeur…
Après le plat de résistance, les zygomatiques du lecteur pourront s’exercer sur quatre nouvelles inédites.

Saki
L’insupportable Bassington suivi de quatre nouvelles inédites
Robert Laffont, Coll. Pavillons

L’exotisme nous tente, c’est bien connu. Avoir vingt ans et vouloir traverser le Sahara, de Tanger à Tombouctou et Ouagadougou, pour rejoindre sa petite amie, cela fait rêver. Mais la route peut être longue, et le voyage se transformer en entreprise de déniaisement. Andy, jeune norvégien au visage d’ange, aborde à peine sur le territoire marocain qu’il s’englue aussitôt dans la toile que tisse autour de lui un vieux beau en chasse et la clique de fêtards européens nostalgiques d’une Tanger libertine et cosmopolite (l’écrivain Paul Bowles fait une apparition dans le livre). On est loin de la carte postale. L’Européen qui débarque en Afrique est toujours un naïf, et ce roman plein d’humour et de descriptions réalistes, évoquant entre autres la question du tourisme sexuel, le montre bien.
Une touche « people » pour finir, autre forme d’exotisme : l’auteur est le gendre du roi de Norvège, et son livre a, paraît-il, fait scandale au pays des rennes.

Ari Behn
Les hommes passent à Tanger
Actes Sud

A deux mois de la retraite, Lao Ding, ouvrier exemplaire, plusieurs fois diplômés, est victime de licenciement économique. L’ancienne Chine collectiviste a bien changé, elle est marquée à présent par l’initiative privée, la corruption des cadres, l’ingéniosité des plus pauvres…
Lao ding, décontenancé et optimiste tout à la fois, se met donc en quête d’un nouveau métier ! Bientôt, reconverti à l’esprit du capitalisme, il se lance, contre toute attente, dans le commerce du libertinage.
Un petit roman tendre et féroce écrit par l’un des auteurs majeurs de la Chine contemporaine.

Mo Yan
Le maitre a de plus en plus d’humour
Points Seuil